Das Projekt AS-I wurde im Jahre 1990 ins Leben gerufen. Es hat sich die Entwicklung einer kostengünstigen Anschaltung von binären Sensoren und Aktuatoren verschiedener Hersteller mit einer digitalen, seriellen Schnittstelle zur Aufgabe gemacht. Zu dem Entwicklungsteam gehörten 11 namhafte Sensor-, Aktuator- und Steuerungshersteller sowie zwei Hochschuleinrichtungen. ASi ist die Abkürzung für Aktuator-Sensor-Interface, eine Schnittstelle für vorwiegend binäre Sensoren (optisch, induktiv, kapazitiv etc.) und Aktuatoren (Magnetventile, Schütze, pneumatische Ventile etc.). Mit ASi steht den Anwendern eine kostengünstige Alternative zum Kabelbaum zur Verfügung. ASi versteht sich nicht als Konkurrenz zu höheren Feldbussystemen, sondern strebt vielmehr eine Kooperation mit ihnen an. Es ist als Interface näher an den Maschinen und Anlagen angeordnet und dient speziell der schnellen Informationsübertragung und -vorverarbeitung.

ASi an einer Steuerung ASi an einem PC ASi in einem übergeordnetem Bussystem   ASi arbeitet nach dem Master-Slave-Prinzip. Der ASi-Master, als Einschubkarte für SPS oder PC oder als Gateway zu höherem Bussystemen, überwacht den Bus und fragt die Teilnehmer zyklisch ab. Verschiedene Koppelmodule machen die meisten konventionellen Sensoren und Aktuatoren, wie sie heute am Markt verfügbar sind, "busfähig". Besonders die Vernetzung über ein Gateway nutz die größere räumliche Ausdehnung von höheren Feldbussystemen und die einfache Verkabelung der Sensoren und Aktuatoren von ASi.