Der Master führt je zugehörigen Slave eine Zeitüberwachung des Nutzdatentransfers durch. Dabei wird überprüft, ob innerhalb einer bestimmten festgelegten Zeitspanne, der Data-Control-Time, mindestens einmal ein ordnungsgemäßer Nutzdatentransfer mit dem Slave stattfand. Ist dies nicht der Fall, so wird der Anwender informiert. Ist die automatische Fehlerbehandlung freigegeben, dann verläßt der Master den Zustand Operate und schaltet die Ausgänge aller Slaves in den sicheren Zustand.

Der Slave führt zur Erkennung von Fehlern des Masters oder der Übertragungsstrecke die Ansprechüberwachung durch. Findet innerhalb eines festgelegten Ansprechintervalls kein Datenverkehr mit dem zugeordneten DP-Master statt, dann schaltet der DP-Slave die Ausgänge selbständig in den sicheren Zustand. Zusätzlich ist bei Multi-Master-Betrieb für die Ein- und Ausgänge der Slaves ein Zugriffsschutz erforderlich, um sicherzustellen, daß der direkte Zugriff nur von dem berechtigten Master ausgeht. Die Slaves stellen für alle anderen Master ein Abbild der Eingänge und Ausgänge zur Verfügung, das von jedem beliebigen Master, auch ohne Zugriffsberechtigung, gelesen werden kann.