Das Bussystem Industrial Ethernet verwendet das Zugriffsverfahren CSMA/CD (Carrier Sense Multiple Access / Collision Detection). Hierbei handelt es sich um eine dezentrale Bussteuerung. Das Verfahren umfaßt drei Teilaktivitäten:

Das CSMA/CD-Verfahren wurde von IEEE unter der Bezeichnung 802.3 genormt. Aus den aufgeführten Punkten ergeben sich die wichtigsten Merkmale des Verfahrens:

Senden 2 Teilnehmer gleichzeitig kommt es zu einer Kollision. Die Nachrichten werden verstümmelt und sind nicht mehr verwertbar. Während der Sendung hören die Teilnehmer auf dem Kanal mit und bemerken so eine Kollision eher. Die Übertragung wird sofort eingestellt, und der Sender verteilt an die übrigen Teilnehmer ein Jamming - Signal, mit dem er sie über die Kollision informiert. Alle zu diesem Zeitpunkt sendewilligen Teilnehmer warten eine zufällige Zeit, um dann erneut auf den Kanal zuzugreifen.

Der Vorteil dieses Zugriffsverfahrens besteht darin, daß ein Teilnehmer seine Nachricht umgehend absetzen kann, wenn das Medium frei ist. Bei einem Datenverkehr mit kurzen Meldungen entstehen so keine systembedingten Wartezeiten. In der Praxis wird der Einsatz des Bussystems so erfolgen, daß bei vorgegebener Übertragungsleistung (10 MBit/s) und normaler Auslastung die Anzahl der auftretenden Kollisionen gering bleibt. Wird die Kapazitätsgrenze des Netzes erreicht, kann dies höchstens zu einer Datenverzögerung, niemals aber zu einem Zusammenbruch des Netzes führen. Das Zugriffsverfahren CSMA/CD stellt somit einen stabilen Kommunikationsmechanismus zur Verfügung, was einen wichtigen Aspekt für industrielle Anlagen darstellt.